Aussetzung der US-Hilfe trifft unabhängige russische Medien und NGOs

Das Dekret von US-Präsident Donald Trump, die amerikanische Auslandshilfe einzustellen und die Arbeit der United States Agency for International Development (USAID) auszusetzen, trifft russische Exilmedien und NGOs hart. Für viele Organisationen und Publikationen ist die Zuschussfinanzierung die einzige Möglichkeit, ihre Existenz zu sichern.

• Als die neue US-Regierung die Aussetzung aller internationalen Hilfsprogramme ankündigte, brach in der russischen Emigrantengemeinschaft Panik aus. Die meisten russischen NRO und Medien im Exil sind auf Zuschüsse als wichtigste - und manchmal einzige - Finanzierungsquelle angewiesen, wobei ein erheblicher Teil aus Washington kommt. Das Thema steht bei der russischen Opposition und den Kriegsgegnern ganz oben auf der Tagesordnung - allerdings nur hinter den Kulissen. Die betroffenen NRO und Medien wollen nicht öffentlich zugeben, dass sie amerikanische Gelder erhalten, da dies zu einer strafrechtlichen Verfolgung durch die russischen Behörden führen könnte. Sie zögern auch, finanzielle Probleme öffentlich zu diskutieren.
• Dutzende von Organisationen aus der russischsprachigen Anti-Kriegs-Diaspora sind bedroht, darunter auch solche, die Verfolgten bei der Ausreise aus Russland helfen, sich um den Schutz von Minderheitenrechten bemühen und dem Publikum in Russland genaue Informationen über den Krieg vermitteln. Nach Angaben der Moscow Times, die sich auf eine Quelle in Washington beruft, haben bereits bis zu 90 Organisationen ihre Finanzierung verloren. Die Arche beispielsweise, die Russen, die gezwungen sind, aus ihrer Heimat zu fliehen, eine vorübergehende Unterkunft, Rechtsbeistand, psychologische Unterstützung und andere Hilfe bietet, verlor sofort die Hälfte ihres Budgets.
• Der ehemalige politische Gefangene Andrei Pivovarov (der im Rahmen des Gefangenenaustauschs im Sommer 2024 freigelassen wurde) schrieb, dass Trumps Dekret zur Absage von einmaligen Veranstaltungen und zur Aufgabe langfristiger Projekte führen würde. "Man kann eine Konferenz absagen, aber man kann zum Beispiel nicht aufhören, die Miete zu zahlen. Sie können Ihrem Vermieter nicht sagen: 'Warten Sie, Trump wird das schon regeln'. Er wird einfach den Vertrag kündigen. Und viele haben einfach nicht die Art von Sicherheitsnetz, mit dem sie diese drei Monate bezahlen oder Geld über Crowdfunding aufbringen können", erklärte er. "Bei den Menschen wird es noch schwieriger sein. Es gibt viele Länder, in denen die Aufenthaltsgenehmigung an einen Arbeitsvertrag gebunden ist, und wenn es dafür kein Geld gibt, stellt sich die Frage nach der Grundlage für eine Verlängerung [der Aufenthaltsgenehmigung]."
• Die russischen Propagandakanäle jubeln. Seit Jahrzehnten erzählen sie den Russen, dass die Opposition von westlichem Geld lebt und Befehle aus dem Ausland ausführt. Trumps Dekret bietet ihnen eine großartige Gelegenheit zu sagen, dass diese Behauptungen nun bewiesen sind und dass "unabhängige" Medien nichts dergleichen sind. Natürlich macht sich auf der kremlfreundlichen Seite niemand die Mühe, sich mit den Einzelheiten der Finanzierung durch westliche Zuschüsse zu befassen. Maria Zakharova, eine Vertreterin des russischen Außenministeriums, hat bereits behauptet, USAID habe "zahllose Zuschussempfänger" gezwungen, über angebliche ukrainische Kriegsverbrechen zu schweigen.
• Nicht alle Mittel für die russische Zivilgesellschaft stammen aus staatlichen Zuschüssen der USA. Auch private Stiftungen und europäische Regierungen unterstützen russische Initiativen. Aber die Streichung von vielleicht einem Viertel der Unterstützung durch russische Journalisten und Organisationen kann nur zu einem immer härteren Wettbewerb um die verbleibenden Mittel führen - nicht jedes Projekt wird überleben.

Warum sich die Welt darum kümmern sollte

Trumps radikale Maßnahmen treffen Aktivisten und NGOs auf der ganzen Welt. Russische Organisationen und Medien, die von ihrem Heimatland abgeschnitten sind, stehen vor größeren Problemen als viele andere, da sie weit weniger alternative Finanzierungsquellen haben.