In einem Zermürbungskrieg brauchen Sie einen Wirtschaftswissenschaftler als Verteidigungsminister

Peter Mironenko

17. Mai 2024

Hallo! Willkommen zu Ihrem wöchentlichen Leitfaden für die russische Wirtschaft - geschrieben von Alexander Kolyandr und Alexandra Prokopenko und präsentiert von The Bell. In dieser Woche befassen wir uns in unserer Top-Story mit der Ernennung des Wirtschaftswissenschaftlers Andrej Belousow zum Verteidigungsminister und was dies für Russlands Kriegsanstrengungen bedeutet. Außerdem werfen wir einen Blick auf Putins aufsehenerregende Reise nach China.

Die Ernennung des "Statisten" Belousov zeigt, dass sich Russland auf einen langen Krieg einstellt

Die Ernennung von Andrej Belousow zum russischen Verteidigungsminister am Sonntag war höchst symbolträchtig. Die Beweggründe von Präsident Wladimir Putin, Sergej Schoigu, den man normalerweise mit einer Brust voller Orden sieht, gegen den Wirtschaftswissenschaftler Belousov auszutauschen, lassen sich wahrscheinlich mit der Maxime von Talleyrand zusammenfassen: "Krieg ist zu wichtig, um ihn dem Militär zu überlassen." So oder so, es ist klar, dass der Krieg in der Ukraine nicht mehr als Krise, sondern als "neue Normalität" angesehen wird.

Belousovs Aufgabe ist es, die bereits militarisierte Wirtschaft effizienter zu machen. Und das wird ihm wahrscheinlich gelingen: Er ist als kluger Ökonom und Staatsmann bekannt, und mehrere Quellen sagten The Bell , dass er nicht als zutiefst korrupt wahrgenommen wird.
In Interviews sagt Belousov, die Weltwirtschaftsordnung sei überholt, und prognostiziert eine Fragmentierung der globalen Märkte. Er rechnet mit einer stärkeren Einmischung des Staates in die Volkswirtschaften und mit Handelskriegen, die Europa verlieren wird. Während seiner gesamten Laufbahn wurde er als "Statist" bezeichnet. Er befürwortet eine staatlich gelenkte Industriepolitik, schützende Handelsschranken, steigende Steuern für Unternehmen, Preisregulierung und staatliche Investitionen in die Wirtschaft. Belousov ist jedoch kein Fanatiker, er will weder das Privateigentum abschaffen noch Ausländer aus der Wirtschaft verbannen.
Seine Ernennung erinnert an die Ernennung von Dmitrij Ustinow zum Verteidigungsminister im Jahr 1976. Ustinov, von Beruf Ingenieur, löste eine Reihe sowjetischer Verteidigungsminister ab, die sich durch ihren Militärdienst im Zweiten Weltkrieg ausgezeichnet hatten, und er leitete einen starken Anstieg der Verteidigungsausgaben (vor dem Hintergrund hoher Ölpreise und wirtschaftlichen Wachstums). Im letzten Jahrzehnt der Sowjetunion war der Verteidigungssektor die Grundlage der Wirtschaft, diente als Wachstumsmotor und übertraf alles, von den Sozialausgaben bis zur Diplomatie. Dies führte jedoch zu immensen Problemen in der zivilen Wirtschaft und trug schließlich zum Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 bei. Die Herausforderung für Belousov und seinen Kollegen Denis Manturov, der in dieser Woche zum ersten stellvertretenden Ministerpräsidenten mit Zuständigkeit für die Industrie befördert wurde, besteht darin, dafür zu sorgen, dass der boomende militärisch-industrielle Komplex Russlands nicht in einem ähnlichen Desaster endet.
Putin scheint sich der Risiken bewusst zu sein. "Die Beziehung zwischen "Kanonen und Butter" muss organisch in den russischen Staat integriert werden", sagte Putin sagte in öffentlichen Kommentaren zur Ernennung Beluosovs. Dies war eine Anspielung auf Argumentation des sowjetischen Staatschefs Michail Gorbatschow aus dem Jahr 1986: "Die Besonderheit dieses Fünfjahresplans besteht darin, dass es notwendig ist, 'Kanonen und Butter' zu kombinieren. Das ist schwierig." Innerhalb weniger Jahre brach die Sowjetunion zusammen, weil sie einen solchen Widerspruch nicht überleben konnte. In einem kürzlich erschienenen Newsletterhaben wir einige der wachsenden Ähnlichkeiten zwischen Putins wirtschaftlichem Ansatz im letzten Jahrzehnt und den Fünfjahresplänen der Sowjetunion hervorgehoben.

Ein wichtiger Teil von Belousovs neuer Aufgabe wird die Überwachung der Militärausgaben sein. Russlands Budget für Verteidigung und Sicherheit, das sich seit der groß angelegten Invasion im Jahr 2022 verdoppelt hat, liegt derzeit bei 8 % des BIP (am Mittwoch sagte Putin, es betrage 8,7 %). Und diese Ausgaben treiben das schnelle Wirtschaftswachstum an und bergen sogar die Gefahr einer wirtschaftlichen Überhitzung. Im dritten Quartal des vergangenen Jahres wuchs das russische BIP um 5,7 %; im vierten Quartal lag es bei 4,9 %. Im ersten Quartal dieses Jahres, laut vorläufigen Daten des Staatlichen Statistikamtes vom Freitag lag es bei 5,4 %. In diesem Quartal liegt sie bei 4,4 %. Das bedeutet eine rasche Inflation (7,7 % seit Anfang des Jahres). Infolgedessen hat die Zentralbank im vergangenen Monat die Zinssätze nicht gesenkt (die derzeit bei unerschwinglichen 16 % liegen), sondern sogar erörtert Anhebung auf 17%.
Militärausgaben sind jedoch mehr als nur ein wirtschaftliches Wachstumshormon. Sie sind auch geworden. ein Mechanismus zur Umverteilung von Wohlstand. Höhere Löhne und hohe Zahlungen an Soldaten und ihre Familien haben die finanzielle Lage der ärmsten Russen erheblich verbessert. Laut dem unabhängigen Meinungsforschungsinstitut Levada Center hat sich die Zahl der Russen, die eine Verschlechterung der gerechten Verteilung des Reichtums sehen, von 45 % im Jahr 2021 auf 25 % im November fast halbiert.

Warum sich die Welt darum kümmern sollte

Während Putin seine fünfte Amtszeit antritt, ist klar, dass sich Russland auf einen langen Krieg einstellt. Die Ernennung von Belousov zeigt, dass die Verteidigungsausgaben oberste Priorität haben. Der Kreml setzt auf einen Zermürbungskrieg, und diese Art von Krieg wird ebenso von Wirtschaftsmanagern wie von Soldaten gewonnen.

Putin will auf seiner China-Reise den Status quo bewahren

Putins Besuch in China in dieser Woche war kein bloßer Höflichkeitsbesuch. Schon vor der Invasion in der Ukraine entwickelten sich die Beziehungen zwischen Moskau und Peking - jetzt, inmitten der westlichen Sanktionen, hat sich das Tempo erhöht. Im vergangenen Jahr traf Putin zweimal mit dem chinesischen Staatschef Xi Jinping zusammen: Xi kam im März nach Moskau, und Putin reiste im Oktober zum Forum "Belt and Road" nach Peking.

Der Wert des Handels zwischen Russland und China belief sich im vergangenen Jahr auf über 240 Milliarden Dollar. China lieferte 38 % der russischen Einfuhren (43 % in der ersten Jahreshälfte) und erhielt 31 % der russischen Ausfuhren. Bei einigen Warenkategorien ist Russland inzwischen bei mehr als 50 % seiner Einfuhren von China abhängig. So stiegen beispielsweise die Automobilexporte aus China nach Russland um 594 % und die Traktoreinfuhren um fast 600 %.
Viele hochrangige Beamte reisten mit Putin (mit Ausnahme von Premierminister Mikhail Mishustin, der nie mit Putin reist, aber regelmäßig besucht China selbst besucht). China ist jetzt Russlands wichtigster Wirtschaftspartner, und der Erfolg dieser Beziehung bestimmt weitgehend den Erfolg der Bemühungen des Kremls, die westlichen Sanktionen zu umgehen, so der Experte Alexander Gabuev. "Schlechte Nachrichten für die Ukraine und Kiews Verbündete: Putin hat sein A-Team damit beauftragt." Gabuev getwittert Montag.
Das wichtigste Treffen war eine informelle Begegnung zwischen Xi und Putin hinter verschlossenen Türen, sagte Präsidentschaftsberater Juri Uschakow. Putin wurde dabei von russischen Beamten begleitet, darunter Außenminister Sergej Lawrow, der neue Verteidigungsminister Andrej Belousow und sein Vorgänger Sergej Schoigu, der jetzt den Sicherheitsrat leitet. Anhand dieser Liste können wir davon ausgehen, dass die Tagesordnung von der militärischen und technischen Zusammenarbeit dominiert wurde.
Der Chef des staatlichen Gasriesen Gazprom, Aleksei Miller, war nicht Teil der Delegation. Das deutet darauf hin, dass es immer noch keine Einigung über den Bau der "Power of Siberia 2"-Pipeline gibt, die russisches Gas nach China liefern soll und über die seit Jahren diskutiert wird. Ebenso gab es keine bedeutenden kommerziellen oder zwischenstaatlichen Vereinbarungen. Stattdessen, Vereinbarungen Stattdessen wurden Vereinbarungen über die Einrichtung eines grenzüberschreitenden Naturschutzgebiets, den Export von Topinambur und eine gemeinsame Erschließung an der chinesisch-russischen Grenze unterzeichnet. Auch staatliche Mediengruppen unterzeichneten Memoranden.
Xis Äußerungen nach der Begegnung waren zurückhaltend, was Analysten zufolge widerspiegelten Pekings Wunsch, die USA und die Europäische Union nicht zu verärgern.

Warum sich die Welt darum kümmern sollte

Der Einmarsch in die Ukraine war so etwas wie ein Geschenk Putins an China. Peking erhielt ein groß angelegtes Testgelände für seine Alternative zur westlichen Finanzinfrastruktur, während chinesische Unternehmen und seine Banken der zweiten und dritten Reihe einen zuverlässigen Handelsmarkt erhielten. Beide Parteien werden versuchen, diesen Status quo zu erhalten.

Zahlen der Woche

Auf der jüngsten Vorstandssitzung der Zentralbank wurde über eine Anhebung der Zinssätze auf 17 % diskutiert, wie aus Unterlagen die von der Bank diese Woche veröffentlicht wurden. Besonderes Augenmerk wurde auf die straffen monetären Bedingungen gelegt und darauf, ob sie ausreichen, um die Inflation zu senken.

Zwischen dem 7. und 13. Mai stieg die wöchentliche Inflationsrate gestiegen nach Angaben des Ministeriums für wirtschaftliche Entwicklung von 0,08% auf 0,17%. Die jährliche Inflationsrate stieg im gleichen Zeitraum von 7,81 % auf 7,91 %. Die Preise für Nahrungsmittel stiegen um 0,09 %, die für Nicht-Nahrungsmittel um 0,23 %.

Die grenzüberschreitenden Überweisungen, an denen Privatpersonen beteiligt waren, beliefen sich nach Angaben der Zentralbank im ersten Quartal dieses Jahres auf 5,13 Milliarden Dollar. Das ist der Betrag an Fremdwährung, den Russen aus dem Land brachten. Die Zahl ist um 388 Millionen Dollar niedriger als im vierten Quartal des vergangenen Jahres, da die hohen Zinssätze die Menschen offenbar dazu ermutigen, mehr in Russland zu sparen.

Das russische BIP wuchs im ersten Quartal 2024 um 5,4%, laut Dies geht aus vorläufigen Daten hervor, die der Staatliche Statistikdienst am Freitag veröffentlichte. Im vierten Quartal des vergangenen Jahres wuchs die Wirtschaft um 4,9%, im dritten Quartal um 5,7%.