Russische Behörden nehmen Telegram wegen des Anschlags auf den Moskauer Konzertsaal ins Visier

Russische Beamte verbrachten die erste Woche nach dem Terroranschlag auf das Krokus-Rathaus, bei dem 144 Menschen getötet wurden, damit, nach Verbindungen zur Ukraine zu suchen und darüber zu debattieren, wie die Messaging-App Telegram, die in Russland seit langem als Ersatz für die staatlichen Nachrichtenmedien dient, zensiert werden könnte. Unter anderem wurde vorgeschlagen, ausgewählte Kanäle zu sperren und die Teilnahme an "antirussischen Chats" unter Strafe zu stellen. Telegram ist zu populär, um es vollständig zu sperren, da es täglich mehr Nutzer hat als VKontakte und YouTube, so dass es unwahrscheinlich ist, dass Moskau diesen Weg einschlagen wird. Es ist jedoch klar, dass die Behörden eine größere Kontrolle über die Plattform ausüben wollen.

• Russische Beamte haben viel zu sagen gehabt (1, 2, 3) darüber, wer für das Massaker im Krokus-Rathaus im vergangenen Monat verantwortlich war. Nach Ansicht der Behörden sind die Hauptschuldigen - diejenigen, die den Anschlag angeordnet und finanziert haben - die Ukraine und der Westen. Auch Telegram wurde einiges an Schuld zugewiesen, wobei die Ermittler behaupteten Die Ermittler behaupten, dass der Messenger zur Rekrutierung der Terroristen genutzt wurde und als Plattform diente, auf der die Vorbereitungen für den Anschlag besprochen und abgeschlossen wurden.
• Nach dem Angriff sagte der Abgeordnete der Staatsduma Anton Gorelkin sagte Telegram habe "keine ausreichende Kontrolle über die Einhaltung seiner Regeln". Gorelkin ist traditionell die erste Anlaufstelle für jede Kreml-Initiative im Zusammenhang mit der Online-Zensur. Seine Kommentare wurden natürlich auf seinem eigenen Telegram-Kanal abgegeben. Die App ist die wichtigste Social-Media-Plattform für russische Politiker und Beamte. Putins Pressesprecher Dmitri Peskow schloss sich und forderte den in Russland geborenen Telegram-Gründer Pawel Durow auf, die Plattform genau im Auge zu behalten, da sie "zunehmend zu einem Werkzeug in den Händen von Terroristen" werde. Durov antwortete dass Telegram "zehntausende Versuche" gestoppt habe, Nachrichten an russische Nutzer zu senden, die zu Terroranschlägen aufriefen. Er versprach außerdem, den Kampf gegen extremistische Propaganda zu verstärken.
• Doch das reichte den Hardlinern in Moskau nicht aus. "Wir sehen, dass die Verantwortlichen des Boten erst nach einer Welle der öffentlichen Empörung die notwendigen Maßnahmen ergriffen haben", schimpfte Orelkin am Freitag. Er forderteTelegram auf, ein Büro in Moskau zu eröffnen. Sein Parlamentskollege Oleg Morozov sagtedass ein Mechanismus zur automatischen Sperrung von Telegram-Kanälen nach Schlüsselwörtern erforderlich sein könnte. Die stellvertretende Dumasprecherin Anna Kusnezowa schlug vor einen "Mechanismus zum Blockieren von destruktiven Inhalten in Messengern" zu schaffen. Und die Chefredakteurin von RT, Margarita Simonyan sagte es sei an der Zeit, eine Haftung "für die Teilnahme an antirussischen, terroristischen Chats" einzuführen.
• Trotz der Aufrufe wollen die Behörden Telegram offenbar nicht vollständig blockieren. "Wir können bestätigen, dass es derzeit keine Notwendigkeit gibt, die Arbeit von Telegram in Russland einzuschränken", sagte ein Vertreter der russischen Medienzensur Roskomnadzor, gegenüber . Interfax. Hierfür gibt es zwei Gründe. Erstens ist die Plattform von Durov viel entgegenkommender als Meta oder Discord, die beide in Russland gesperrt sind. Seit 2021 hat die Plattform 256.000 Einträge auf Anfrage von Roskomnadzor gelöscht. Zweitens, Telegram ist einfach zu beliebt - Es liegt bei den Nutzern sozialer Medien nur hinter VKontakte (bei einigen Kennzahlen) und ist der größte Messenger. Eine Wiedereinführung des Verbots (Russland hat Telegram zwischen 2018 und 2020 offiziell blockiert, obwohl dies äußerst erfolglos war und die Plattform halbherzige Versuche, den Zugang innerhalb Russlands zu beschränken, leicht umgehen konnte) würde das riesige Publikum der Plattform in Russland sicherlich verärgern. 
• Sowohl Russland als auch die Ukraine ähneln sich insofern, als dass Telegram in den letzten zwei Jahren weit mehr als ein einfacher Messenger geworden ist. Es ist jetzt die wichtigste Plattform für Menschen auf beiden Seiten, um auf Nachrichten zuzugreifen und zu erfahren, was im Krieg passiert. 
• Russland scheint nach Indien der zweitgrößte Markt für Telegram zu sein. Es hatte 84 Millionen Nutzer im Februar (fast 70 % der Bevölkerung über 12 Jahren). Nur Yandex, Google, YouTube, WhatsApp und Vkontakte hatten mehr. In Bezug auf die durchschnittliche tägliche Reichweite (die sich seit Januar 2022 auf fast 60 Millionen Menschen verdoppelt hat) liegt Telegram deutlich vor YouTube und VKontakte. Etwa 20 der 30 größten russischen Telegram-Kanäle sind gewidmet Nachrichten und Politik.
• In der Ukraine, 72% der Einwohner Telegram als ihre Hauptinformationsquelle an. Seit dem Einmarsch Russlands ist die Zahl der Nutzer der Plattform um das Achtfache gestiegen. Bis Ende 2023 werden die Telegram-Kanäle überholt. TV als beliebteste Informationsquelle im Land überholt. Fast die gesamte öffentliche Kommunikation ukrainischer Regierungsstellen und Politiker findet auf Telegram statt. Präsident Volodymyr Zelensky postet dort häufig, und verschiedene Militäreinheiten und -abteilungen haben ebenfalls aktive Kanäle.
• Können die russischen Behörden Einfluss auf Telegram ausüben? Einerseits ist das Unternehmen von Pavel Durov in Dubai registriert und hat keine formale Beziehung zu Russland. Andererseits ist Russland bleibt der führende Markt für die Werbeplattform von Telegram. Das Unternehmen selbst ist noch in verschuldet und legt seine Investoren nicht offen.
• In der Ukraine gibt es Befürchtungen dass Russland bereits einen erheblichen Einfluss auf die Plattform ausübt. Sie verweisen darauf, dass das Unternehmen Server in Russland hat und von der Opposition betriebene Protestkanäle blockiert hat. Es gab auch Fälle, in denen die Plattform Kanäle blockierte, die es dem ukrainischen Militär ermöglicht hatten, Daten über die Ergebnisse seiner Angriffe auf russische Ziele zu erhalten, nach Angaben von Forbes Ukraine. Dies funktioniert jedoch auch in die andere Richtung. In der EU zum Beispiel beschränkt Telegram eingeschränkt. den Zugang zu Russia Today und Sputnik, die von den lokalen Behörden verboten sind.
• Experten sagen, dass die Sperrung von Oppositionskanälen in Russland zwar ein isoliertes Phänomen ist, dass aber die technischen Möglichkeiten zur Einschränkung von Kanälen mit einer "unfreundlichen" Agenda durchaus vorhanden sind. "Wenn Roskomnadzor es verlangt, ist Telegram durchaus in der Lage, einige Kanäle einfach vor Nutzern in Russland zu verstecken", sagte ein Experte. Dies könnte leicht genutzt werden, um zum Beispiel Kanäle zu blockieren, die von "ausländischen Agenten" betrieben werden, so eine Quelle gegenüber The Bell. 
• Telegram wird immer wieder von konkurrierenden Behörden und Seiten aufgefordert, etwas einzuschränken, sagte eine der Plattform nahestehende Quelle gegenüber The Bell. "Aber Telegram ist zutiefst dagegen, es ist gegen Zensur", sagte sie. "Telegram hat immer noch bestimmte Prinzipien und rote Linien. Ich bezweifle, dass 'ausländische Agenten' in irgendeiner Gefahr sind. Aber einige ukrainische Kanäle für russische Nutzer könnten durchaus blockiert werden", so eine weitere Quelle gegenüber The Bell.

"Telegram beteiligt sich nicht an der politischen Zensur. Wir beschränken nur Inhalte, die gegen unsere Nutzungsbedingungen verstoßen. Aus diesem Grund werden Oppositionskanäle auf Telegram nicht blockiert, aber Kanäle, die mit ISIS in Verbindung stehen", so Telegram in einer Erklärung an The Bell .

Warum sich die Welt darum kümmern sollte

Trotz seiner mangelnden Transparenz und seiner Anfälligkeit gegenüber den russischen Behörden bleibt Telegram die wichtigste Quelle für unzensierte unabhängige Informationen für Russen. Wenn die Behörden ihre Kontrolle über den Messenger durchsetzen, könnte dies ein größerer Schlag für die Meinungsfreiheit sein als eine Sperre von Google oder YouTube.