THE BELL WEEKLY: Die steigenden Kosten für die Rekrutierung der russischen Armee

Hallo! Diese Woche befassen wir uns mit den steigenden Ausgaben Russlands , um Soldaten für seinen Krieg gegen die Ukraine zu gewinnen. Außerdem stellen wir Forderungen nach einer Steuer für Paare vor, die sich gegen Kinder entscheiden.

Russland erhöht die Einberufungsprämien für die Armee angesichts der zunehmenden Verluste an der Front

Nach den unangenehmen Erfahrungen mit der Zwangseinberufung von Reservisten im Rahmen der "Teilmobilisierung" im Jahr 2022 hat der Kreml seitdem mit Hochdruck daran gearbeitet, Menschen davon zu überzeugen, sich als Vertragssoldaten für die Invasion in der Ukraine zu melden. Die Rekrutierung von "Freiwilligen" (die sich eigens für den Krieg gegen die Ukraine gemeldet haben) hat es Moskau ermöglicht, Verluste an der Front zu ersetzen. Doch diese Praxis wird immer teurer. Dutzende von Regionen haben in den letzten Monaten die Zahlungen für diejenigen, die sich melden, erhöht, wobei die einmalige Meldeprämie in einigen Gebieten bis zu drei Millionen Rubel (30.000 US-Dollar) beträgt.

• Die Wirtschaftszeitung Kommersant hat Daten über Einmalzahlungen für die Unterzeichnung eines Vertrags mit der Armee in verschiedenen russischen Regionen gesammelt. Die Zahlung besteht aus zwei Teilen: Jeder Freiwillige erhält 400.000 Rubel aus dem föderalen Haushalt, und die Region, in der er rekrutiert wurde, zahlt in der Regel eine lokal festgelegte Zusatzzahlung. Seit Anfang dieses Jahres wetteifern die Regionen darum, wer den großzügigsten Betrag bietet.
• Zehn von 89 Regionen (zu den 89 gehören fünf Regionen in der Ukraine - Krim, Donezk, Cherson, Luhansk und Saporischschja -, die Moskau annektiert haben will) bieten mehr als 2 Millionen Rubel (21.500 Dollar) als Gesamtpaket für den Beitritt an. Den größten "goldenen Handschlag" gibt es in der Region Belgorod, die an die Ukraine grenzt, wo der Gouverneur Wjatscheslaw Gladkow vor kurzem die Zahlung von 800.000 auf 2,6 Millionen Rubel erhöht hat. Im wohlhabenden Moskau liegt der Anmeldebonus bei 2,3 Millionen Rubel. St. Petersburg ist ebenfalls in den Top 10 vertreten, zusammen mit den öl- und gasreichen Regionen Chanty-Mansi, Jamal-Nenzen und Tatarstan, den militärisch-industriellen Zentren in den Regionen Kurgan und Swerdlowsk, dem dicht besiedelten Krasnodar-Gebiet und Tatarstan sowie Karatschai-Tscherkessien im Nordkaukasus.
• In anderen Regionen sind die Zahlungen geringer, aber ein Trend zu höheren Zahlungen ist deutlich erkennbar. In einigen Orten gab es häufige schrittweise Erhöhungen, während andere sich für einmalige große Erhöhungen entschieden haben. In Stavropol zum Beispiel stieg der Betrag von 200.000 auf 1,5 Millionen Rubel. Selbst in den ärmsten Gegenden sind die Zahlungen auf dem gleichen Niveau wie der föderale Beitrag von 400.000 Rubel. Somit erhält jeder freiwillige Rekrut mindestens 800.000 Rubel (8.500 Dollar) für seine Bereitschaft, in der Ukraine zu kämpfen. 
• Es ist schwer vorstellbar, dass Russland einfach aus Großzügigkeit beschlossen hat, den Soldaten mehr Geld zu geben. Vielmehr deutet dies auf einen grundsätzlichen Versorgungsengpass hin. Potenzielle Soldaten wägen die Vorteile einer Verpflichtung anhand der Vor- und Nachteile ab. Das "Pro" ist in erster Linie finanzieller Art - eine beträchtliche Einmalzahlung sowie eine monatliche Vergütung (ab 210.000 Rubel aufwärts, mehr als das Doppelte des Durchschnittslohns), und zwar so lange, wie sie im Dienst sind, bevor sie getötet oder verletzt werden (es gibt keine andere Möglichkeit, aus der "besonderen Militäroperation" auszuscheiden oder entlassen zu werden). Der "Betrug" ist genau das - getötet oder schwer verletzt zu werden. Aufgrund fehlender offizieller Informationen gibt es kaum verlässliche Daten über die Lebenserwartung derjenigen, die an die Front geschickt werden. Laut BBC und Mediazona sind die Todesfälle unter den "Freiwilligen" inzwischen höher als unter allen anderen russischen Soldaten. Auf der Grundlage einer Analyse des Schicksals von 3.000 mobilisierten Soldaten, die im September 2022 eingezogen und später getötet wurden, haben IStories und das Conflict Intelligence Team errechnet, dass die Hälfte der Toten innerhalb von fünf Monaten nach ihrer Entsendung in das Kampfgebiet gestorben ist.
• Bislang überwiegen die Vorteile die Nachteile, so dass Russland seine Reihen wieder auffüllen kann. Doch laut der New York Times ist das Gleichgewicht in Ordnung. Sie berichtet, dass monatlich etwa 25-30.000 Vertragssoldaten zur russischen Armee stoßen - "ungefähr so viele, wie das Schlachtfeld verlassen". Das bedeutet unter anderem, dass die Rekrutierung in diesem Jahr hinter dem letztjährigen Rekord von 490.000 Mann zurückbleiben wird.
• Nach Einschätzungen des US-Geheimdienstes, die von der NYT zitiert werden, hat Russland seit Beginn des Krieges 615.000 Männer verloren - 115.000 Tote und 500.000 Verletzte. Der September sei der blutigste des Krieges gewesen, heißt es weiter. Die geschätzten Verluste der Ukraine sind genau halb so hoch wie die Russlands: 57.500 Tote und 250.000 Verwundete.
• Vor kurzem haben wir einen ausführlichen Artikel über den "Preis des Lebens" in Russland veröffentlicht, aus dem hervorging, dass die Russen den Wert des Lebens eines Menschen eher niedrig einschätzen. Umfragen zufolge liegt die Höhe einer angemessenen Entschädigung für den Tod eines Menschen bei 5-8 Millionen Rubel (52.000-83.000 $) - basierend auf der wahrscheinlichen Summe, die er vor seinem natürlichen Tod verdienen würde. Dies entspricht dem Höchstbetrag, der den Familien von verstorbenen Soldaten angeboten wird, etwa 11 Millionen Rubel. So lässt sich der Deal zusammenfassen, den die Vertragssoldaten mit den Behörden eingehen. "Sie verkaufen ihr Blut für Geld, das sie im derzeitigen System weder mit ihrer Arbeit noch mit ihrem Verstand verdienen könnten", so Pavel Luzin, Senior Research Fellow bei der Jamestown Foundation, gegenüber The Bell.

Warum sich die Welt darum kümmern sollte

Die hohen Zahlungen an Vertragssoldaten reichen angesichts der derzeitigen Verluste auf dem Schlachtfeld kaum aus, um die Größe der russischen Streitkräfte aufrechtzuerhalten. Jeder Versuch, die Initiative im Krieg zu ergreifen, würde eine weitere Mobilisierungsrunde erfordern, was Wladimir Putin sorgfältig vermieden hat. Diese Dynamik macht eine Art Status quo an der Front wahrscheinlicher. "Wir beobachten sehr genau, inwieweit und wie lange Russland sein derzeitiges System aufrechterhalten kann", so ein Pentagon-Beamter gegenüber der NYT.

Forderung nach einer Kinderlosensteuer

Wochen nach der Vorlage eines Gesetzentwurfs zum Verbot der "kinderlosen Ideologie" haben mehrere russische Persönlichkeiten damit begonnen, die Einführung einer Steuer für Paare ohne Kinder zu fordern. Dies ist der jüngste Vorschlag, mit dem die Befürworter die kriegsbedingten demografischen Probleme des Landes angehen wollen und der sich in eine sich vertiefende konservative Agenda einfügt.

• Diese Idee wurde in den letzten Wochen mindestens zweimal geäußert. Die ersten Vorschläge kamen von Dzhomart Aliyev - dem Rektor einer zweitklassigen Moskauer Universität, der sein Diplom offenbar an einer "falschen" amerikanischen Universität erworben hat. Er sagte, um die Geburtenrate anzukurbeln, müssten die Einkommenssteuer um 3 % (er meinte wahrscheinlich Prozentpunkte), die Vermögenssteuer um 0,5 % und die Erbschaftssteuer um 5 % für Kinderlose erhöht werden.
• Ein paar Tage später sorgte ein noch angesehenerer Mann, Alexey Zubets, Direktor des Instituts für sozioökonomische Forschung an der Staatlichen Finanzuniversität, mit seinem Vorschlag für noch mehr Aufsehen. Er schlug vor, von kinderlosen Paaren oder Familien mit nur einem Kind 30.000-40.000 Rubel pro Monat (300-400 Dollar) zu erheben. Seiner Meinung nach könnte dieses Geld für das nationale Demografieprogramm verwendet werden. "Unser Durchschnittsgehalt liegt bei 85.000 Rubel. Eine zweiköpfige Familie, die so viel verdient, bekommt 170.000 Rubel. Für sie sind 40.000 Rubel nicht viel Geld", sagte Zubets. Dies ist offensichtlich ein wilder Vorschlag, der auf eine neue Steuer in Höhe von 25 % des Durchschnittseinkommens hinausläuft, die für die meisten Haushalte gelten würde (die durchschnittliche Kinderzahl pro russischer Familie liegt laut der letzten Volkszählung bei 1,6).
• Der Abgeordnete Andrej Guruljow, die führende Persönlichkeit der Militärlobby in der Duma, sprach sich ebenfalls für eine Steuer auf Kinderlosigkeit aus und wies darauf hin, dass in der Sowjetunion Männer im Alter von 20 bis 50 Jahren und verheiratete Frauen im Alter von 20 bis 45 Jahren eine zusätzliche Einkommenssteuer von 6 % zahlten, wenn sie keine Kinder hatten.
• Der politische Hintergrund für diese Diskussionen scheint günstig zu sein. Die russischen Behörden sind seit langem über demografische Probleme besorgt. Vorläufige Daten deuten darauf hin, dass die Bevölkerung Russlands im Jahr 2023 um 243.000 Menschen (0,17 %) zurückgehen wird. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich dieser Trend in naher Zukunft ändern wird. Darüber hinaus hat laut einer Studie der Higher School of Economics ein Drittel der Russen aufgrund des Krieges und der sich verändernden Wirtschaftslage beschlossen, ihren Kinderwunsch entweder zu verschieben oder aufzugeben.
• Eine mögliche Steuer auf Kinderlosigkeit wäre eine schlechte Nachricht für Millionen von Familien in Russland - aber es ist unwahrscheinlich, dass sie eingeführt wird. Erstens haben Geldstrafen und andere Abgaben auf Kinderlosigkeit noch nie die Geburtenrate angekurbelt, wie viele Demographen betonen. Selbst Wladimir Putins Pressesprecher Dmitri Peskow wies am Montag darauf hin. Auch Duma-Sprecher Wjatscheslaw Wolodin, einer der erfahrensten Höflinge mit dem Finger am Puls des Kremls, wies die Idee zurück. "Es gibt keinen Grund, den Menschen Angst zu machen. Das ist extrem", sagte er.

Warum sich die Welt darum kümmern sollte

Die politische und ideologische Fixierung des Kremls auf "konservative Werte", die nach dem Einmarsch in die Ukraine noch verstärkt wurde, wird immer mehr als Mittel zur Bewältigung realer Probleme gesehen, die den Staat aufgrund des Mangels an jungen Männern beschäftigen. Die Zahl der repressiven demografischen Vorschläge wird wahrscheinlich zunehmen.