THE BELL WEEKLY: Russlands "spezielle demografische Operation

Hallo! Diese Woche beleuchten wir, wie Moskau mit Hochdruck versucht, die niedrige Geburtenrate des Landes durch fehlgeleitete Gesetzesinitiativen anzukurbeln. Außerdem berichten wir über Versuche, ein Gesetz zur Beschlagnahme von Eigentum und Vermögenswerten von Menschen zu verabschieden, die aus dem Land geflohen sind, und über die Vorbereitungen der Zentralbank, die Zinssätze erneut zu erhöhen.

Putins neue Leidenschaft: Russlands schwächelnde Geburtenrate ankurbeln

Die düsteren demografischen Aussichten für die nahe Zukunft Russlands haben die Behörden dazu veranlasst, neue Maßnahmen zu ergreifen und neue Gesetze in Kraft zu setzen, um die niedrige Geburtenrate des Landes zu erhöhen. In der vergangenen Woche wurde ein Gesetzentwurf zum Verbot der "kinderlosen Propaganda" in der ersten von drei Lesungen im Parlament verabschiedet. Demnach wäre es illegal, Informationen zu verbreiten, die den Verzicht auf Kinder propagieren. Die Diskussion über ein mögliches Verbot findet vor dem Hintergrund statt, dass Regierungsbeamte eine Reihe von Plänen ausarbeiten, um die sinkende Geburtenrate des Landes anzukurbeln - etwas, das Wladimir Putins neueste Obsession zu sein scheint.

• Der Gesetzentwurf sieht ein Verbot von "kinderloser Propaganda" im Internet, in den Medien, in Filmen und in der Werbung vor und droht mit Geldstrafen von bis zu 400.000 Rubel (4.200 USD) für Einzelpersonen oder 5 Millionen Rubel (52.000 USD) für Unternehmen und Organisationen, die gegen die Vorschriften verstoßen. Ausländern, die gegen die Maßnahmen verstoßen, droht die Abschiebung aus Russland. Nachdem die Gesetzgeber den Gesetzesentwurf unterstützt hatten, erinnerten Anwälte daran, wie Moskau damit begann, Menschen zu bestrafen, die gegen das berüchtigte "Schwulenpropaganda"-Gesetz verstießen - und nun, ein Jahrzehnt später, wird alles, was der Staat als pro-LGBT betrachtet, als "extremistisch" verboten.
• Es ist nicht ganz klar, was nach den Vorschlägen als Propaganda gelten würde. Die Initiative definiert den Begriff "Propaganda für Kinderlosigkeit" recht vage, was bedeutet, dass alles von der subjektiven Einschätzung der Exekutivbehörden abhängt. Wir können jedoch erahnen, was gegen das Gesetz verstoßen könnte. Nach Ansicht der Juristen könnte "kinderlose Propaganda" wahrscheinlich "in jedem Beitrag einer Frau über 25" - eine Altersgrenze, die willkürlich zu sein scheint - zu finden sein, "der auch nur einen positiven Hinweis auf ihr Leben ohne Kinder enthält, insbesondere wenn sie erwähnt, dass sie keine Pläne hat, welche zu bekommen".
• Es besteht kein Zweifel daran, dass der Gesetzesentwurf von der Duma gebilligt wird und anschließend von den Senatoren abgesegnet werden muss, bevor Präsident Wladimir Putin ihn als Gesetz unterzeichnen kann. Ein Zeichen dafür, dass es vorangehen wird, ist, dass mehrere Schwergewichte des Parlaments die Vorschläge unterstützt haben. Darüber hinaus ist die Steigerung der Geburtenrate in Russland Putins neue Leidenschaft, berichtete die Journalistin Farida Rustamova unter Berufung auf Informationen von hochrangigen Beamten. Aus diesem Grund sind die Abgeordneten und Senatoren bestrebt, ihren Vorgesetzten zu gefallen. In den vergangenen zwei Jahren hat die Regierung dreimal ähnliche Ideen abgelehnt - aber jetzt "hat sich das Konzept geändert".
• In den letzten Monaten haben sich russische Beamte offenbar darauf konzentriert, wie die Geburtenrate in Russland erhöht werden kann. Die Abgeordnete Tatjana Butskaja schlug vor, dass die Arbeitgeber die Geburtenrate ihrer Mitarbeiter überwachen sollten. "Wir sollten uns organisieren und eine weitere spezielle Operation durchführen, wie die spezielle militärische Operation, wir brauchen eine spezielle demographische Operation", sagte sie. Ihre Parlamentskollegin Zhanna Ryabtseva forderte die Frauen auf, "zu gebären, zu gebären und nochmals zu gebären", und wies darauf hin, dass Frauen bereits in ihren späten Teenagerjahren eine Familie gründen könnten. Und Gesundheitsminister Michail Muraschko verurteilte den Wunsch der jüngeren Generation, vor dem Kinderkriegen eine Karriere zu machen.
• Putin selbst hat die Russen wiederholt dazu aufgefordert, früher eine Familie zu gründen und so viele Kinder wie möglich zu bekommen. "Große Mehrkindfamilien sollten die normale Lebensform für alle Völker Russlands sein", sagte er im November 2023 und ermutigte die Russen, die Tradition von Familien mit sieben oder acht Kindern zu bewahren. Im Februar rief er die Frauen auf, zwei oder drei Kinder zu bekommen, um die Bevölkerungszahl Russlands zu erhalten.
• Die demografische Situation in Russland ist alles andere als ermutigend. Die neuesten Zahlen zeigen, dass die Bevölkerung im Jahr 2023 um 243.000 Personen (0,17 %) zurückging. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich dies 2024 oder 2025 bessern wird. Aufgrund des Krieges und der veränderten wirtschaftlichen Lage hat ein Drittel der Russen beschlossen, ihre Kinderpläne zu verschieben oder aufzugeben, so die Forscher der Higher School of Economics.

Warum sich die Welt dafür interessieren sollte:

Demographen haben wiederholt erklärt, dass Familien die Entscheidung, Kinder zu bekommen, in erster Linie aufgrund ihrer finanziellen Situation und ihres allgemeinen Vertrauens in die Zukunft treffen. Die Behörden ignorieren jedoch nach wie vor den Krieg und die spürbaren Preissteigerungen, mit denen die einfachen Russen konfrontiert sind, und ziehen es stattdessen vor, "traditionelle Werte" zu fördern, die nichts mit den tatsächlichen demografischen Problemen zu tun haben.

Russland schlägt Konfiszierung des Eigentums von Exilanten vor

Im russischen Parlament wurde ein Gesetzentwurf eingebracht, der es den Behörden ermöglichen würde, das Eigentum von Russen zu beschlagnahmen, die das Land verlassen haben. Obwohl der Gesetzesentwurf einen ungewöhnlichen Weg in die Duma genommen hat, hat er alle Chancen, in ein Gesetz aufgenommen zu werden und könnte vom Kreml angeordnet worden sein.

• Anders als die meisten Gesetzentwürfe wurden die Maßnahmen nicht von einer Gruppe von Gesetzgebern in der Duma oder im Obersten Föderationsrat vorgelegt, sondern von einer Region: dem ölreichen, überwiegend muslimischen Tatarstan. Abgeordnete des Regionalparlaments von Tatarstan legten die vorgeschlagenen Maßnahmen erstmals im Frühjahr 2023 vor, aber sie wurden zur Überarbeitung zurückgeschickt. Eine aktualisierte Fassung ist nun in die Staatsduma zurückgekehrt und hat eine positive Antwort der Regierung erhalten.
• Das tatarische Parlament erklärte, die Initiative sei notwendig, da es seit Beginn des Krieges in der Ukraine viele Fälle gegeben habe, in denen im Ausland ansässige Russen "gegen die Grundlagen der verfassungsmäßigen Ordnung und die öffentliche Sicherheit der Russischen Föderation" gehandelt hätten.
• Der Gesetzentwurf sieht vor, dass Russen im Ausland für jedes Verbrechen gegen russische Interessen zur Verantwortung gezogen werden können. Dazu gehören die "Diskreditierung" der Armee, der Aufruf zur Einführung von Sanktionen gegen Russland, die Beleidigung der Behörden, der Aufruf zur Verletzung der territorialen Integrität Russlands (was praktisch bedeutet, dass die Rückgabe besetzter Gebiete an die Ukraine gefordert wird) und die Weitergabe erheblicher "falscher" Informationen - ein Begriff, der sehr weit ausgelegt werden kann. All diese Straftaten sollen als Ordnungswidrigkeiten eingestuft werden, die nicht mit langen Haftstrafen geahndet werden.
• Ein Teil der Strafe würde jedoch darin bestehen, den Behörden das Recht zu geben, das Eigentum von Exilrussen zu beschlagnahmen. Anwälte sagen, es sei nicht ganz klar, was dies in der Praxis bedeuten würde. Nach geltendem russischem Recht darf das beschlagnahmte Eigentum nicht höher sein als die Geldstrafe, die für das Vergehen verhängt wird, und auch nicht höher als 100.000 Rubel (1.040 US-Dollar). Experten halten es für sehr wahrscheinlich, dass die Behörden Geld von Bankkonten beschlagnahmen können.

Warum sich die Welt dafür interessieren sollte:

Dieser Gesetzentwurf sollte nicht als regionale Initiative betrachtet werden, die irgendwie auf die nationale Bühne gelangt ist. Offensichtlich kam die Idee von ganz oben und wurde von einer Region in dem Versuch eingebracht, eine breite Unterstützung zu demonstrieren. In der Regel werden weniger als 10 % der regionalen Gesetzentwürfe in Kraft gesetzt, und bei den meisten handelt es sich um unbedeutende technische Vorschläge. Es gibt jedoch ein weiteres Beispiel für einen bedeutenden Rechtsakt, der aus den Regionen kommt: das erste Verbot von LGBT-Propaganda unter Jugendlichen.

Die Zentralbank bereitet eine weitere Zinserhöhung vor

Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass die Zentralbank sich darauf vorbereitet, ihren Leitzins auf ihrer nächsten Sitzung am Freitag anzuheben. Es wird erwartet, dass er von derzeit 19 % auf 20-21 % angehoben wird und damit den Notzins, der wenige Tage nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine eingeführt wurde, erreicht oder sogar übertrifft. Diesmal könnte er für einen viel längeren Zeitraum bestehen bleiben. 

• Die letzte Woche veröffentlichten Wirtschaftsstatistiken der Bank zeigen, warum eine Zinserhöhung wahrscheinlich ist. Erstens nehmen russische Unternehmen nach wie vor aktiv neue Kredite auf. Die Kreditvergabe an Unternehmen ist wichtig, da sie eine höhere nominale Gesamtnachfrage in der Wirtschaft erzeugt als die Kreditvergabe an Privatkunden. Im September stieg der Bestand an Unternehmenskrediten gegenüber dem Vormonat um 2 % bzw. 1,6 Billionen Rubel (16,7 Mrd. $). Im bisherigen Jahresverlauf ist der Bestand an ausstehenden Unternehmenskrediten trotz hoher Kreditkosten um 14,5 % gestiegen.
• Obwohl die Zinssätze der Zentralbank hoch sind, ziehen es die Unternehmen vor, Kredite zu einem variablen und nicht zu einem festen Zinssatz aufzunehmen. Im Bereich der Unternehmenskredite übersteigt der Anteil der variabel verzinsten Kredite seit einigen Monaten die festverzinslichen Angebote (53,1 % gegenüber 48,5 % der Neuemissionen). Dies ist jedoch ein Teufelskreis. Wenn der Zinssatz nicht festgelegt ist, kann die Schuldenlast viel stärker ansteigen, da die Unternehmen weiterhin Kredite in der Hoffnung auf niedrigere Zinssätze in der Zukunft aufnehmen. Letztendlich führt dies jedoch zu einem stärkeren Anstieg sowohl der Zinssätze als auch der Schuldenlast, erklärte der WirtschaftswissenschaftlerJegor Susin.
• Zweitens trägt die hohe Nachfrage, die nicht durch eine erhöhte Produktion oder Importe ausgeglichen wird, weiterhin zu steigenden Preisen bei. Im September stieg die saisonbereinigte Inflation von 7,5 % auf 9,8 %. Es besteht ein hohes Risiko, dass die Preise für Lebensmittel weiterhin schnell steigen. Die für dieses Jahr prognostizierte Ernte ist aufgrund von Frösten im Mai und einer Dürre im Frühjahr gering, und ein Kontingent für zollfreie Hühnereinfuhren läuft dieses Jahr aus.
• Auch die Inflationserwartungen, die die Zentralbank in der Regel genau beobachtet, sind gestiegen. In der letzten Studie dieses Monats stiegensie von12,5 % auf 13,4 % - der höchste Stand seit Dezember.
• Es ist unwahrscheinlich, dass die dieswöchige Zinserhöhung das Ende der Fahnenstange sein wird. In den kommenden Monaten wird die Zentralbank ihre Geldpolitik weiter straffen müssen. Zu den inflationsfördernden Faktoren, mit denen Russland konfrontiert ist, zählt die Bank die Erhöhung des Haushaltsdefizits für 2024 auf 1,7 % des BIP (34,4 Mrd. USD), eine Erhöhung der Recyclinggebühr für Neuwagen um 75-80 %, die zu einer verstärkten Nachfrage nach Autokäufen geführt hat, und eine Erhöhung der kommunalen Dienstleistungsgebühren um 11,9 % im nächsten Jahr, mehr als das Doppelte der ursprünglich geplanten 5,7 %.
• Die Zinssätze wurden im Februar 2022 im Rahmen einer Notanhebung auf 20 % angehoben, nachdem Russland in die Ukraine einmarschiert war und der Westen weitreichende Sanktionen verhängt hatte. Die Entscheidung vom Freitag könnte sie noch weiter nach oben treiben.

Warum sich die Welt dafür interessieren sollte:

Russlands Angriff auf die Ukraine hat zu ernsthaften Ungleichgewichten in der Wirtschaft geführt und die Zentralbank gezwungen, mit einer immer strafferen Geldpolitik dagegen anzukämpfen. Langfristig erhöhen die hohen Zinssätze jedoch die Wahrscheinlichkeit einer Rezession, die Folgen für Dutzende Millionen einfacher Russen hätte.