THE BELL WEEKLY: Moldawiens pro-europäischer Präsident setzt sich durch

Hallo. In dieser Woche geht es vor allem um den knappen Sieg des EU-freundlichen Präsidenten der Republik Moldau bei einer Wahl, die in Moskau aufmerksam verfolgt wurde. Außerdem gehen wir der Frage nach , ob man den russischen Wirtschaftsstatistiken trauen kann.

Knapper Sieg für Moldawiens pro-europäischen Präsidenten

Eine Woche nach den knappen Parlamentswahlen in Georgien ging eine weitere ehemalige Sowjetrepublik mit EU-Ambitionen an die Urnen: die Moldauer stimmten über die Präsidentschaftswahlen ab. Die Situation in Moldawien, das vor kurzem zum EU-Beitrittskandidaten ernannt wurde, war genau umgekehrt wie in Georgien: Die EU-freundliche Präsidentin Maia Sandu versuchte, sich gegen eine starke prorussische Opposition an der Macht zu halten. Sie ging als Siegerin hervor, obwohl das Ergebnis knapper ausfiel als von den meisten erwartet und die Spaltung des Landes deutlich machte.

• Amtsinhaberin Maia Sandu konnte sich in der zweiten Runde der Präsidentschaftswahlen in Moldawien an der Macht halten. Ihr Sieg war jedoch knapp: Sie erhielt 55 % der Stimmen gegenüber 45 % für den pro-russischen Oppositionskandidaten Alexandru Stoianoglo. Russische Propagandisten berichtetenerfreut , dassSandus Sieg auf Stimmen aus der moldauischen Diaspora im Ausland beruhte - Stoianoglo erhielt 51 % der im Land abgegebenen Stimmen.
• Noch vor wenigen Monaten hätte niemand ein so enges Rennen in Moldawien erwartet. Sandu lag in den Umfragen deutlich vorn(1, 2), mit doppelt so vielen Anhängern wie ihr engster Konkurrent. Stoianoglo lag in den Umfragen bei nur 1 %. Experten gingen davon aus, dass Sandu die Wahl bereits in der ersten Runde gewinnen könnte. Im Vertrauen auf ihre Position rief die Präsidentin gleichzeitig ein Referendum über den geplanten EU-Beitritt der Republik Moldau aus. Die Erlangung des Kandidatenstatus im Juni 2022, neben der Ukraine, war der Höhepunkt von Sandus Amtszeit, und sie versuchte, in einer gleichzeitigen Abstimmung, die ihre Position stärken sollte, aus diesem Thema Kapital zu schlagen. 
• Die Ergebnisse der beiden Abstimmungen waren jedoch enttäuschend. Sandu scheiterte im ersten Wahlgang mit 42 % gegenüber 26 % für Stoianoglo, den ehemaligen Generalstaatsanwalt, der die Proteststimmen auf sich vereinigte. Das EU-Referendum endete fast mit einer Niederlage, da nur 50,3 % dafür stimmten. 
• Stoianoglo kann nicht einfach als pro-russischer Kandidat abgestempelt werden. Zumindest in seinen Worten spricht er von europäischer Integration in Verbindung mit der Notwendigkeit pragmatischer Beziehungen zu Moskau (eine ähnliche Botschaft wie die der georgischen Regierungspartei). Damit ist er für den Kreml ein weitaus angenehmerer Partner als der offen antirussische Sandu. 
• Obwohl Sandu im Amt bleibt, sind die Ergebnisse ein Rückschlag für sie und die EU. Sandu ist der engste Verbündete, den Brüssel in den drei Jahrzehnten seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion in Moldawien hatte. Und ihr Kampf um die Macht ist noch nicht vorbei. Das Land ist eine parlamentarische Republik, und Sandus Partei der Aktion und Solidarität wird sich bei den für das nächste Jahr angesetzten Parlamentswahlen einem weiteren harten Wettbewerb stellen müssen.

Warum sich die Welt darum kümmern sollte

Die große Frage, die sich bei dieser Abstimmung - der ersten seit Russlands Einmarsch in der Ukraine - stellt, ist, ob sie einen Rückgang des russischen Einflusses in der Republik Moldau widerspiegelt. Unter den drei ehemaligen Sowjetrepubliken, die sich um die EU-Mitgliedschaft bemühen, befindet sich Moldawien zwischen einer eifrigen Ukraine und Georgien, das derzeit wegen der Verabschiedung eines von Russland inspirierten Gesetzes über ausländische Agenten vom Beitrittsprozess ausgeschlossen ist. Moskau arbeitet hart daran, die Position der pro-europäischen Kräfte in Moldawien vor den Wahlen im Jahr 2025 zu schwächen. Diese Ergebnisse zeigen, dass eine pro-europäische Regierung leicht aus dem Amt gedrängt werden könnte.

Können wir den russischen Wirtschaftsstatistiken trauen?

Seit Beginn des Krieges haben die russischen Behörden haufenweise wichtige statistische und wirtschaftliche Daten unter Verschluss gehalten. Das dritte Jahr in Folge veröffentlicht Moskau keine Zahlen zu Importen, Exporten, Außenhandel, Gold- und Devisenreserven sowie zur Ölproduktion. Aber kann man den Daten, die Moskau noch herausgibt, trauen? 

• Die Einschränkung von Informationen über die russische Wirtschaft ist nach wie vor in vollem Gange. Seit Februar 2022 haben die Behörden fast 600 Datensätze von den Websites der Regierungsbehörden entfernt. Auch historische Datensätze verschwinden, darunter Informationen über die Gehälter von Beamten, das öffentliche Beschaffungswesen und die Migration, um nur einige zu nennen.
• Unter diesen Umständen sind viele Kommentatoren geneigt, die Zuverlässigkeit der verbleibenden Daten in Frage zu stellen. So bezweifeln beispielsweise unabhängige russische Forscher die Qualität der Daten über das Armutsniveau und die Zahl der Russen, die das "Existenzminimum" erreichen, ein Maß für das niedrigste Einkommen, das für den Kauf von Grundbedürfnissen erforderlich ist. Das Stockholmer Wirtschaftsinstitut, das im Auftrag der schwedischen Behörden einen Bericht über die aktuelle Lage der russischen Wirtschaft erstellt hat, wirft Russland eine weit verbreitete Manipulation der Daten vor und geht davon aus, dass das BIP im Jahr 2023 nicht wie angegeben um 3,6 % wächst, sondern zwischen -1,7 % und -10,8 % sinkt.
• Das Institute of Developing Economies (BOFIT) der finnischen Zentralbank hat nun eine eigene Untersuchung über die Zuverlässigkeit der russischen Statistiken veröffentlicht. Der leitende Wirtschaftswissenschaftler Heli Simola analysierte russische Wirtschaftsdaten, die vor und nach der Invasion veröffentlicht wurden, und kam zu dem Schluss, dass es trotz einiger Ungereimtheiten keine Hinweise auf eine weit verbreitete Manipulation gibt.
• Simola analysierte 31 Datensätze, von der Gehaltsdynamik und den Unternehmensgewinnen bis hin zu den Kosten des Ural-Öls und den Ausgaben des Bundeshaushalts. Sie überprüfte sie auf die Einhaltung des Benford'schen Gesetzes, das seit langem nicht nur zur Aufdeckung von Manipulationen in makroökonomischen Daten, sondern auch in der Buchhaltung und im Handel erfolgreich eingesetzt wird. Sie überprüfte auch die Beziehungen zwischen wirtschaftlichen Variablen (z.B. Einkommen/Konsum und Investitionen/Bau) und verglich die russischen Handelszahlen mit denen der entsprechenden Länder.
• Die Analyse ergab, dass die Informationen von Rosstat recht genau waren und sind. Simola wies jedoch auf die Unsicherheit hin, die nach dem Einmarsch in der Ukraine in den vomFinanzministerium und dem föderalen Schatzamt veröffentlichtenmonatlichen und vierteljährlichen Haushaltsdaten entstanden ist. Diese Statistiken folgten nicht mehr dem Benfordschen Gesetz und verloren auch ihre frühere Beziehung zu anderen Wirtschaftsindikatoren. Dies könnte Fragen aufwerfen, aber es ist noch zu früh, um zuverlässige Schlussfolgerungen zu ziehen. Der Krieg und der massive Anstieg der staatlichen Militärausgaben könnten statistische Diskrepanzen verursachen, die nichts mit Manipulation zu tun haben.

Warum sich die Welt darum kümmern sollte

Die russische Regierung ist immer noch klug genug, um zu erkennen, dass eine grundlegende Marktwirtschaft ohne zuverlässige Statistiken nicht funktionieren kann. Das bedeutet, dass sich externe Forscher bis zu einem gewissen Grad auf russische Daten verlassen und diese analysieren können, um den Zustand der Wirtschaft zu beurteilen - etwas, das wir jede Woche in unserem speziellen Wirtschafts-Newsletter tun.